77세인 무라카미 하루키가 최근 낸 신작 소설 <가호>는 그가 처음으로 여성을 단독 주인공으로 내세운 작품으로 화제를 모았다. 주인공인 가호는 20대 그림책 작가다. 소설에서 주인공은 브라질에서 온 개미핥기 부부와 소통하며 기묘한 일을 겪으며 그림책을 만들어간다. 하루키는 독일의 철학자 발터 벤야민까지 언급하며 등장인물이 '좋은 이야기'란 무엇인지를 고민하는 부분을 담았다. '좋은 이야기에는 어떤 유용성이 포함돼 있다'라고 말한다. 소설 마지막에 주인공은 작가로서 자신의 길을 묵묵하게 걸어 나가는 모습을 보여준다. "세면대 거울을 보며 크게 한 번 심호흡한 다음, '미소라 이야기'를 완성하기 위해 늘 앉는 작업용 책상 앞으로 돌아갔다." 9월부터 <경남도민일보> 문화면에 한 달에 한 번 '그림책 속으로'라는 코너를 싣고 있다. 이 때문에 그림책 작가가 주인공으로 등장하는 소설에 단박에 눈길이 갔다. 한국학교사서협회 경남지부 소속 전담 사서들이 한 명씩 돌아가며 자신이 추천하는 책을 소개하고 있다. 그림책은 남녀노소 누구나 그림이라는 이미지로 '좋은 이야기'를 풀어가는 형태다. 알라딘먹튀 9월에 소개한 책 <나는 커다란 나무였으나>는 호주어린이도서협의회(CBCA) '올해의 일러스트레이터', '올해의 그림책', '주목할 만한 책' 등을 수상한 작가 지노 스워더의 신작이었다. 책에는 그림책 작가가 등장한다. 작가 손에 쥐어진 연필이 애초에 자신은 나무에서 왔음을 작가에게 이야기한다. 의자, 성냥, 시계, 지금의 노란 연필까지 모두가 나무에서 시작됐음을 알린다. 푸르렀던 숲이 지금은 황폐해진 모습으로 변해버렸음을 그림으로 여실히 보여준다. 김경임 신어초교 사서는 책을 소개하며 "오늘 무심히 쥔 연필 한 자루에도 한때 숲이었던 시간이 말을 걸어온다"고 적었다. 10월에 소개한 책 <내가 예쁘다고?>는 황인찬 시인의 글에 이명애 그림책 작가가 그림을 그렸다. 반 짝꿍에게 '예쁘다'는 말을 들은 남자아이가 '예쁘다'는 말의 의미가 뭔지 끊임없이 자문한다. 처음에 자신에게 한 말인 줄 알고 설렜던 주인공은 나중에 벚꽃을 두고 한 말임을 알고 얼굴을 붉힌다. 하지만 '예쁘다'는 말의 긍정적인 힘이 결국 주인공의 마음을 따뜻하게 한다. 차주은 김해제일고 사서는 책을 추천하며 "예쁨을 생각한 시간들이 귀하다 88오락실릴게임 . 생각지도 못한 칭찬이 실제 칭찬처럼 만들어내는 힘을 가졌다"라고 말했다. 이달에도 새로운 그림책 소개를 준비하고 있다. 판소리의 흥겨움과 해학이 살아 있는 그림책 <민씨댁 불가마전>이다. 민병권 작가가 쓰고 그렸다. 김정임 통영충무초교 사서는 "이 책의 매력은 우리 전통 판소리의 해학과 풍자를 그림책에 담아냈다는 。"이라며 "서민들의 삶과 애환을 노래하고 세상의 부조리를 익살스럽게 꼬집어 온 판소리의 정신이 이야기 곳곳에 녹아 있다"며 책을 추천하는 글을 작성했다. 이번 주말에 책 그림과 김 사서의 글을 독자들이 만날 수 있다. 매월 독자들에게 어떤 책을 소개할지 고르는 사서 선생님들의 모습이 그려진다. 깊이 감사드린다. 동시에 개인적으로는 컬러 지면에 어떤 책 속 이미지를 실을지 선택하는 일이 자못 흥미롭다. 평면이나 조각 작품 이미지를 신문에 소개하는 것처럼 이번에는 어떤 그림 작품을 골라서 지면에 잘 배치할지 고민하는 일이 즐겁다. 동네 도서관에서 자주 하는 그림책 원화 전시를 신문 지면에 하는 셈이다. 매달 독자들도 즐겁게 '그림책 속으로'를 마주했으면 하는 바람이다. 종이 위에 다양한 색감을 더한 그림이 독자들의 눈과 마음을 풍요롭게 하길 바란다. 도서관에서 자주