아르헨티나를 공식 방문 중인 이재명 대통령은 31일(현지 시각) 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령과 정상회담을 가진 뒤 “아르헨티나와 대한민국의 새로운 협력의 시대가 완전히 새롭게 열릴 수 있다고 확신했다”고 말했다. 이 대통령은 이날 부에노스아이레스의 한 호텔에서 현지 동포 150여 명이 참석한 가운데 열린 동포 만찬 간담회에서 “동포 여러분의 부단한 노력과 헌신 위에서 양국 관계가 새로운 미래를 향해 나아가고 있다”며 이같이 말했다. 이 대통령은 “인공지능 혁명과 공급망 재편까지, 이 격변하는 국제 질서 속에서 양국의 전략적 협력은 그 어느 때보다 중요해졌다”고 했다. 이어 “아르헨티나와 대한민국의 경제 협력은 이제 가능성을 논하는 단계를 넘어 실질적인 성과를 논의하는 단계에 이르렀다”며 “리튬 개발을 비롯해 핵심 광물과 에너지, 그리고 인프라 분야까지 양국 협력은 꾸준히 확대되고 있다”고 했다. 바다이야기거북이 이 대통령은 양국 관계 발전에 동포들의 노력이 있었음을 재차 강조하면서 “부단한 노력으로 한국인의 위상을 높이며 아르헨티나 사회에 모범적 구성원으로 뿌리내려 온 동포 여러분의 그 위대한 여정에 아낌없는 박수를 보낸다”고 했다. 이 대통령은 “국민 주권 정부는 가장 멀리 계신 동포들의 목소리에 더욱 귀 기울이고 여러분의 어려움에 가장 먼저 손을 내밀겠다”며 “대한민국 국민이라면 어디에 살든 안전하게 생활하고, 또 동등하게 존중받을 수 있도록 더 세심하게 그리고 꼼꼼하게 살피도록 하겠다”고 했다. 이 대통령은 이날 아르헨티나 이민 1세대 동포 김상현(78)씨, 은명희(72)씨에게 감사패를 수여했다. 최도선 한인회장은 “아르헨티나 동포들은 양국 간 상호 교류에 적극 참여할 준비가 되어 있다”며 “양국을 잇는 인재로 성장할 교육 투자에 고국의 적극적인 관심과 도움을 부탁드린다”고 했다. 릴게임오션 이 대통령은 동포 간담회에 앞서 호르헤 마크리 부에노스아이레스 시장을 만나 한인 사회에 대한 관심과 배려를 요청했다. 아르헨티나는 브라질에 이어 남미에서 두 번째로 큰 한인 사회가 형성돼 있다. 부에노스아이레스를 중심으로 약 2만3000명의 동포가 거주하고 있다. 이 대통령은 마크리 시장에게 “우리 교민들에게 시장님께서 여러 측면에서 많이 배려해주신다고 들었다”며 우리 동포들이 안정적으로 생활하며 활발한 경제활동을 할 수 있도록 각별한 관심과 협조를 당부했다. 마크리 시장은 “부에노스아이레스는 다양성을 특징으로 하면서 각 문화가 굉장히 역동적으로 서로 융합하는 도시”라며 “한인 사회는 우리 아르헨티나에 적극적으로 통합해 하나가 되었다”고 했다. 이어 “한국 문화가 거리에 넘쳐나고 한국 음식을 찾는 사람이 。。 늘어나고 있다”며 “문화의 다양성을 보여주는, 자부심을 일으키는 요소 중 하나”라고 했다. 마크리 시장은 이 대통령에게 부에노스아이레스 방문을 환영하는 의미를 담은 ‘부에노스아이레스 시 열쇠’를 전달했다. 서로 융합하는 도시